Деятельность машиниста компрессорных установок представляет собой работу с применением знаний об устройстве поршневых компрессоров, турбокомпрессоров, двигателей внутреннего сгорания, паровых машин и электродвигателей, их технических характеристик и правил обслуживания, схем турбопроводов, устройства контрольно-измерительных приборов, свойств газов.
Машинист компрессорных установок обслуживает стационарные компрессы и турбокомпрессы. Осуществляет пуск, регулирование и остановку компрессов, турбокомпрессов и двигателей. Устанавливает и поддерживает выгодный режим работы компрессоров. Ведёт наблюдение за работой компрессоров и вспомогательного оборудования, а также за исправностью двигателей, компрессоров, приборов, вспомогательных механизмов и другого оборудования. Обеспечивает поддержание требуемых параметров работы компрессоров. Производит смазывание и охлаждение трущихся частей механизмов компрессоров. Предупреждает и устраняет неисправности в работе компрессоров и осуществляет контроль работы его предохранительных устройств. Производит заправку и откачку масла в расходные и аварийные баки. Участвует в осмотре и ремонте оборудования компрессорных установок. Ведёт отчётно-техническую документацию о работе обслуживаемых компрессоров, машин и механизмов.